SINGAPORE (Reuters) - Lunedì i prezzi del petrolio sono saliti a causa di un'interruzione del gasdotto del Mare del Nord e segnali di un rallentamento della crescita del greggio USA, anche se le prospettive del 2018 indicano un'ampia offerta nonostante i tagli alla produzione portati dall'OPEC.

I futures sul greggio US West Texas Intermediate (WTI) CLc1 erano a $ 57,66 al barile a 0634 GMT, in rialzo di 36 centesimi, o dello 0,6 percento, dall'ultimo accordo.

I futures sul greggio del Brent LCOc1, il benchmark internazionale per i prezzi del petrolio, erano a 63,59 dollari al barile, in rialzo di 36 centesimi, 0,6%, dalla loro ultima chiusura.

I commercianti hanno detto che i prezzi leggermente più alti si sono verificati sulla scia dell'interruzione del gasdotto del Mare del Nord degli anni Quaranta, che fornisce il greggio che sta alla base del benchmark del Brent e degli indicatori che la crescita della produzione petrolifera statunitense potrebbe rallentare.

L'operatore del Mare del Nord, Ineos, ha dichiarato la forza maggiore su tutte le spedizioni di petrolio e gas attraverso il suo sistema di condotte degli anni '40 la scorsa settimana, dopo che erano state scoperte fessure.

"La forza maggiore ... sta agendo come un importante sostegno per il greggio", ha detto Sukrit Vijayakar, direttore della consulenza energetica Trifecta.

Negli Stati Uniti, le compagnie energetiche hanno tagliato le trivellazioni per la nuova produzione per la prima volta in sei settimane, fino a 747, nella settimana conclusasi il 15 dicembre, ha detto l'azienda di servizi energetici Baker Hughes.

Nonostante questo calo nelle perforazioni, l'attività è ancora ben al di sopra di questo periodo l'anno scorso, quando il numero di impianti di perforazione era inferiore a 500 e l'attuale produzione C-OUT-T-EIA è aumentata del 16% da metà 2016 a 9,8 milioni di barili al giorno (BPD).

Ciò significa che la produzione degli Stati Uniti si avvicina rapidamente a quella dei principali produttori dell'Arabia Saudita e della Russia, che stanno pompando rispettivamente 10 milioni di barili e 11 milioni di barili al giorno.

L'aumento della produzione USA mina anche gli sforzi dell'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio (OPEC), che è di fatto guidata dall'Arabia Saudita, e un gruppo di produttori non OPEC, tra cui la Russia, di ritirare la produzione per rafforzare il mercato e sostenere i prezzi.

In gran parte a causa della crescente produzione di scisti dagli Stati Uniti, l'International Energy Agency (IEA) ha affermato che i mercati petroliferi globali mostrerebbero un leggero surplus di offerta di circa 200.000 barili al giorno durante la prima metà del 2018.

I dati della US Energy Information Administration (EIA) hanno mostrato un surplus simile per quel periodo e indicano ancora un eccesso di offerta di 167.000 bpd per tutto il 2018.

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